3 fuzileiros navais mortos, 20 sobreviventes no acidente do Osprey na Austrália [áudio]

Um MV-22 Osprey transportando 23 fuzileiros navais caiu na Austrália no início do domingo, matando 3. Cinco fuzileiros navais foram hospitalizados.

Por Matt White | Publicado em 27 de agosto de 2023 às 01h32 EDT

Três fuzileiros navais morreram quando um Osprey MV-22 em que estavam caiu na manhã de domingo enquanto treinavam na Austrália. Mais vinte fuzileiros navais a bordo sobreviveram, disse o Corpo de Fuzileiros Navais em comunicado, com cinco em estado grave em hospitais locais.

O áudio dramático postado nas redes sociais pelo usuário do Twitter @thenewarea51 captura o pedido de socorro inicial ao controle de tráfego aéreo australiano logo após o incidente. Um piloto americano em um avião diferente chama “guarda” – uma frequência de socorro da aviação geral – para relatar o acidente, identificando o Osprey como Dumptruck 12 e ele mesmo como Duct Tape 33. O piloto relata que ele é “visual com o que parece ser 6 sobreviventes” e um “incêndio significativo”.

DOGTAG?33 avisando DARWIN APPROACH que DUMPTRUCK?12 (MV-22 Osprey) caiu na Ilha Melville, Austrália. AUSSIE689 (C-130J) partiu de Darwin e foi solicitado a fornecer vigilância aérea. Áudio via https://t.co/S1xZfK51qE (feed YPDN) pic.twitter.com/Tzx3QJrFhV

“Estimamos um evento com vítimas em massa”, diz o piloto da Duct Tape.

Outro controlador de tráfego aéreo pediu a um C-130 australiano na área que voasse até o local como supervisor aéreo para que a Duct Tape 33 pudesse pousar.

O piloto australiano confirma que o fará, respondendo com o que parece ser a frase “acéfalo”.

O acidente ocorreu, dizem os fuzileiros navais, às 9h30 da manhã de domingo na Austrália, que eram 19h30 de sábado na costa leste dos Estados Unidos. O MV-22 caiu na Ilha Melville, perto da costa de Darwin, ao longo da costa norte do país, no Território do Norte.

Informações mais recentes sobre o incidente do Osprey MV-22B pic.twitter.com/OCeUJ6KwIe

Uma investigação começará imediatamente, mas os detalhes sobre a causa do acidente provavelmente levarão dias ou semanas.

“Reconhecemos que este é um incidente terrível”, disse a ministra-chefe do Território do Norte, Natasha Fyles, seis horas após o acidente. “O governo do Território do Norte está à disposição para oferecer toda a assistência necessária.”

O Osprey estava a participar num exercício de treino conjunto chamado Predators Run, que a mídia local disse envolver mais de 2.500 soldados dos EUA, Austrália, Filipinas, Timor-Leste e Indonésia. O exercício está previsto para ser concluído em 7 de setembro. O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA tem 150 fuzileiros navais estacionados em Darwin.

O histórico de segurança do Osprey chamou a atenção nas últimas semanas após uma série de divulgações do Corpo de Fuzileiros Navais e da Bell Boeing, na investigação sobre a queda do Osprey, com sede na Califórnia, voando como Swift 11 em junho de 2022. Essa investigação revelou que o Swift 11 caiu devido a uma falha de motor recorrente e de longa data conhecida como Hard Clutch Engagement, ou HCE. A investigação revelou que a frota Osprey dos EUA sofreu pelo menos 15 avarias no HCE, embora a causa raiz da falha do motor permaneça um mistério para os engenheiros.

Desde então, as autoridades da Marinha ordenaram que as principais peças de transmissão do avião com mais de 800 horas de voo fossem substituídas. A Força Aérea imobilizou brevemente sua frota para cumpri-la com essa ordem, embora os fuzileiros navais não o fizessem.

As ilhas Melville ficam próximas à costa da cidade de Darwin, na costa norte da Austrália. Embora longe das grandes cidades do país, como Sydney, Darwin abriga importantes campos de treinamento militar.

Foi o segundo acidente mortal envolvendo fuzileiros navais em menos de uma semana. Na quinta-feira, o major da Marinha Andrew Mettler foi morto quando seu F/A-18D Hornet caiu perto de Miramar, Califórnia.

Atualização: 27/08/23:Esta história foi atualizada com informações adicionais de autoridades australianas.