10 países caminhando em direção a uma economia verde do hidrogênio

A Air Liquide deu um presente especial aos EUA no pouco conhecido Dia Nacional do Hidrogênio e da Célula de Combustível deste mês: a gigante industrial francesa anunciou planos para produzir hidrogênio líquido produzido de forma renovável em uma próxima fábrica perto de Las Vegas.

A empresa disse que sua instalação terá capacidade de produção de 30 toneladas de hidrogênio líquido por dia. A maior parte seria destinada à Califórnia, onde há planos para 200 postos de abastecimento de hidrogênio até 2025, disse a Air Liquide.

O anúncio aumenta a sensação de uma tendência no setor emergente.

“O hidrogénio verde parece estar numa espécie de inflexão possível”, disse Ben Gallagher, especialista em carbono e tecnologia emergente da Wood Mackenzie Power & Renewables. “Definitivamente há algo no ar.”

Os investidores e os decisores políticos estão a começar a tomar nota. Embora o hidrogénio verde ainda esteja numa fase inicial, aqui estão 10 países que estão a tomar medidas para estar na vanguarda do desenvolvimento do que poderá ser uma importante fonte de energia no futuro.

A Austrália teve uma presença quase insignificante nos mercados de hidrogénio verde até à data. Mas pretende aumentar consideravelmente a sua participação como forma de substituir as exportações de combustíveis fósseis por uma alternativa criada com os abundantes recursos energéticos renováveis ​​do país.

Este mês, por exemplo, a Siemens juntou-se a uma parceria para desenvolver um projeto combinado solar e eólico de 5 gigawatts destinado a alimentar a produção de hidrogénio renovável.

Os destinos prováveis ​​para o hidrogénio verde australiano incluem o Japão e a Coreia do Sul. “Geralmente, procuramos um país [que seja] importador de energia e que esteja à procura de um combustível com baixas emissões”, disse Paul Graham, principal economista-chefe da energia na Organização de Investigação Científica e Industrial da Commonwealth.

O Canadá vê potencial nos futuros mercados de hidrogénio verde, não apenas como produtor de gás, baseado em abundantes recursos renováveis, mas também como fabricante de células de combustível. O Departamento de Recursos Naturais do Canadá, um departamento federal, descreveu a oportunidade em um artigo este mês.

“Com base na colaboração e nos investimentos feitos pelos setores público e privado nas últimas décadas, o Canadá tem um setor de hidrogénio e células de combustível que prospera nos mercados de exportação e que inclui os líderes globais Ballard Power Systems e Hydrogenics”, afirmou.

A Ballard Power Systems ganhou as manchetes no ano passado, quando o conglomerado chinês Weichai Power investiu US$ 163 milhões, comprando uma participação de 19,9% no negócio.

Junto com os veículos elétricos, Pequim vê o hidrogênio verde como uma forma potencial de descarbonizar o transporte, disse Gallagher da WoodMac. As metas do país incluem 5.000 veículos com células de combustível até 2020 e 1 milhão até 2030.

Existem também isenções fiscais para veículos a hidrogénio. E Wuhan, a capital de Hubei, no centro da China, está a ser considerada uma cidade do hidrogénio, com até 100 postos de abastecimento para cerca de 5.000 veículos com células de combustível até 2025.

“Além disso, existem metas para ter cerca de 100 fabricantes na área metropolitana de Wuhan que fabricam componentes para células de combustível ou outros elementos da economia do hidrogénio”, disse Gallagher.

O hidrogénio verde estava na moda há um ano em França. Em Junho de 2018, o então Ministro da Transição Ecológica e Inclusiva, Nicolas Hulot, prometeu tornar a França um líder mundial em hidrogénio ao revelar um plano de investimento de 100 milhões de euros (117 milhões de dólares) para a tecnologia.

Entretanto, a Hydrogène de France (HDF) anunciava um investimento de 90 milhões de euros num projecto de hidrogénio na Guiana Francesa. Agora Hulot está fora do poder e o projeto HDF ficou em silêncio. Mas isso não significa que o interesse da França no hidrogénio verde tenha diminuído.

Em Setembro, o país lançou o seu primeiro autocarro de passageiros movido a hidrogénio e, este mês, a região de Auvergne Ródano-Alpes comprometeu 200 milhões de euros para 1.000 veículos a hidrogénio e 15 electrolisadores, para citar apenas dois exemplos recentes de progresso.

A Alemanha vê o hidrogénio a ser potencialmente utilizado em “várias aplicações, incluindo transportes e para descarbonizar a indústria”, disse Martin Hablutzel, chefe de estratégia da Siemens na Austrália.